María Isabel  Granda y Larco, conocida como la compositora Chabuca Granda, nació en el departamento de Apurímac, el 3 de septiembre de 1920.

Antes de que ella naciera sus padres, el ingeniero Eduardo Granda y San Bartolomé y doña Isabel Susana Larco Ferrari, nacida en Trujillo, se instalaron cerca de la mina de oro donde trabajaba su papá. Su primer hijo fallece pequeño y cuando nace Chabuca Granda la pena es consolada pero a las pocas horas de su nacimiento se incendia la casa y ella es salvada por uno de los trabajadores.

Cuando Chabuca ya estaba en edad de ir al colegio se mudan a  Lima, donde estudió en el colegio de Jesús y a los 12 años demostró que tenía una vocación por la música y llegó a ser presidenta de la asociación de canto del colegio. Todos creían que la vocación de Chabuca por la música era hereditaria por lo que su abuelo y padre habían pertenecido a famosos grupos filarmónicos.

Formó un grupo con su amiga Pilar Mujica, llamado “Luz y Sombra” y cantaron en la radio nacional. En 1983 fue animadora de un programa de radios para aficionados utilizando el seudónimo de “Conchito cuello largo”.

Chabuca tuvo una gran influencia por los compositores mexicanos y es por ello que en 1940 forma un trió con Martha Charo Gibson y empiezan a interpretar canciones mexicanas.

En 1958 fue una de las primeras artistas que aparecen en la televisión peruana.

Se casó con Enrique Demetrio Fuller da Costa el 13 de mayo de 1942; tuvo dos hijos, Carlos Enrique (1947) y Teresa María Isabel Emilia (1948). Su matrimonio fracasa en 1952 y su esposo la acusa de “conducta deshonesta” por querer componer valses de música criolla.

El primer período de su producción creativa es netamente evocativo y pintoresco; “Chabuca” –este es el nombre con el que se hizo llamar– le canta a la Lima antigua señorial de fines del 1800. Es la ciudad que ella conoció a través de su padre, la del barrio del Barranco, de grandes casonas francesas, con inmensos portales y jardines de invierno. A esta etapa pertenecen “Lima de Veras”, “La flor de la Canela”, “Fina Estampa”, “Gracia”, “José Antonio”, “Zeñó Manué” y muchas otras. Ella rompe la estructura rítmica convencional del vals, y sus melodías, de tesitura muy amplia, alternarán el nuevo lenguaje que propuso con el de los antiguos valses de salón. Su producción también revela una estrecha relación entre letra y melodía, que fue variando con el tiempo hacia una tendencia poética cada vez más sintética.

Era una mujer de buen comer y vivir, a partir de esta época es donde comienza a componer las canciones que la hicieron famosa en todo el  mundo. Tenía una gran amistad con María Dolores Pradera quien inmortalizó varias de sus canciones. Las canciones conocidas de ese momento fueron “Lima de Veras”, “La flor de la Canela”, “Fina Estampa”, “Gracia”, “José Antonio”, “Zeñó Manué”. Logra romper la estructura clásica del vals y llega a imponer la nueva estructura rítmica de los valses de salón. Su producción era siempre conjunta entre melodía y letra, que fue variando con el tiempo hacia una tendencia poética cada vez más sintética.

Después de recibir un premio  por sus canciones, durante el almuerzo que siguió a la premiación hizo uso de la palabra el prominente historiador y también vecino burranquino, el Dr. Raúl Porras Barrenechea, quien durante su alocución pidió: “Piedad para el río, el puente y la alameda”. Esa frase impactó profundamente a nuestra autora, quien confiesa que se convirtió en un estribillo, transformado luego en verdadero reto, que fue el punto de partida para la creación de “LA FLOR DE LA CANELA”.

En sus últimos años Chabuca Granda interpretó un repertorio ligado al renacimiento de la música negra afro-peruana que, a pesar de haber estado presente a nivel popular, había sido denostado por razones sociales y raciales. Manejó con maestría “negra” el abanico de ritmos que enriquecieron la música popular peruana y su poesía tomó el sesgo de la acuarela, el trazo sintético y sugerente de colores y sensaciones.

Falleció en 1983 a causa de una disfunción cardiaca en una clínica de los Estados Unidos.

Click aquí para escuchar sus canciones